GIẢI ĐÁP VỀ TAI NẠN XE CỘ
LUẬT SƯ TỪ HUY
HOÀNG
*Hỏi: Xin hỏi Luật
sư là khi bị tai nạn xe cộ, tôi
cần phải làm những gì để bảo vệ
quyền lợi của tôi?
*Đáp: Điều quan trọng nhất là quý vị
cần phải ghi lại tất cả những chi
tiết của vụ tai nạn.
Thường thì khi xảy ra một tai
nạn, quý vị sẽ bị ảnh hưởng rất
nhiều do tác động của sự va chạm, do
bị bất ngờ, không chuẩn bị, không biết
phải làm gì...vân vân.
Có một số quý vị khi đến với Văn
Phòng chúng tôi nói là lúc bị đụng xe xong rồi thì không
còn biết cái gì nữa, ngồi luôn ở trong xe và mặt
mày thì tái ngắt, chân tay run cầm cập...Tuy nhiên nếu
quý vị có thể giữ được bình tĩnh và ghi
lại những gì diễn ra trước và sau khi bị tai
nạn thì sẽ giúp cho việc liên lạc với các hãng
bảo hiểm và được bồi thường
đầy đủ và nhanh chóng hơn. Trong trường
hợp bị thương tích cá nhân hay bị va chạm mạnh, quý vị cần gọi
911 để cảnh sát có thể đến giúp đỡ
quý vị. Nếu cảnh sát không đến thì quý vị
cần ghi lại tất cả những chi tiết liên quan
đến vụ đụng xe của
quý vị như:
Bảng Số Xe, Số Bằng lái, Hãng bảo hiểm
và số policy number của đối phương, số
người trong xe của quý vị và trong xe của
đối phương, thời gian và thời tiết ngoài
trời lúc đó, quý vị và đối phương
đang đi trên đường nào, về hướng
nào, có điều gì khiến tai nạn xảy ra.
Trước lúc bị đụng xe quý
vị có thấy xe của đối phương, có nghe
hay cảm thấy điều gì không? Sau khi đụng xe thì quý vị thấy những gì. Một điều quan trọng nữa là quý
vị cần kiếm 1 người nhân chứng (witness)
ở gần đó để họ chứng nhận cho quý
vị những gì đã xảy ra. Quý
vị nhớ xin số phone và địa chỉ liên
lạc của người witness đó.
Sau khi xảy ra tai nạn, quý vị
cần theo dõi tình trạng sức khỏe của quý vị
một cách cẩn thận vì có những chấn
thương, đau nhức cơ thể, lo lắng,
mất ngủ...sẽ xảy ra vài ngày sau đó. Tốt nhất là Qúy Vị nên liên lạc với
một Văn Phòng Luật Sư chuyên lo về Tai Nạn Xe
Cộ để giúp quý vị liên lạc với Hãng
Bảo Hiểm và được hướng dẫn đi
bác sĩ chữa trị những thương tích của
quý vị ngay lập tức.
Quý Vị không nên để các hãng
bảo hiểm tự thương lượng với nhau
vì như vậy quý vị sẽ không có được
số tiền bồi thường tối đa và sự
chữa trị thích hợp. Ngoài ra, việc giao hồ sơ tai nạn của quý vị cho 1 Văn Phòng
Luật Sư quý vị sẽ khỏi phải lo lắng
về giấy tờ và không bị làm phiền bởi Hãng
Bảo Hiểm của đối phương. Văn Phòng
Luật Sư sẽ lo tất cả những thủ
tục cần thiết để quý vị nhận
được số tiền bồi thường thỏa
đáng.
*Hỏi: Làm thế nào để biết được
ai là người có lỗi (at fault) trong 1 tai
nạn xe cộ?
*Đáp: Để biết được ai là
người có lỗi trong một tai
nạn xe cộ thì dựa trên nhiều yếu tố khác
nhau. Một trong những yếu tố quan
trọng là xác định ai là người BẤT CẨN
(careless). Khi lái xe trên
đường, quý vị phải tuân theo những luật
lệ về giao thông mà quý vị đã phải học
để có bằng lái xe. Nếu người lái xe không tuân theo những luật lệ này và
để xảy ra tai nạn, người đó sẽ là
người có lỗi. Trong một số trường
hợp, việc xác định người lái xe bất
cẩn có thể rất rõ ràng như lái xe chạy qua
bảng Stop sign hay vượt đèn đỏ (red light) và
đụng vô xe khác.
Một số trường hợp khác thì rất khó xác
định ai là người có lỗi như khi 2 xe cùng đổi sang làn xe khác (change lane), hay
nhập vô cùng 1 làn xe (merge lane). Khi đó thì những chi
tiết quý vị ghi xuống trước khi và sau khi
xảy ra tại nạn sẽ giúp quý vị rất
nhiều trong việc xác định ai là người lái xe bất cẩn và lý do xảy ra tai nạn.
(Lưu ý là quý vị nên ghi xuống giấy, đừng
nhớ vì sẽ rất dễ quên những chi tiết quan
trọng)
*Hỏi: Tôi có bị xem là có lỗi không nếu xe của tôi bị đụng từ phía sau?
(rear-ended collision).
*Đáp: Nếu xe của quý vị
bị đụng từ phía sau thì người đụng
xe của quý vị sẽ là người có lỗi, bất
kể quý vị dừng xe lại vì lý do nào. Luật Giao
Thông (The Rules of the Road) quy định người lái xe phải có thể dừng xe lại an toàn
khi xe phía trước dừng lại. Nếu người
lái xe không thể dừng xe lại, khi
người phía trước đã dừng lại thì
người lái xe phía sau đã không lái xe an toàn như là
người ở phía trước. Như
vậy thì người đụng phía sau sẽ là
người có lỗi.
*Hỏi: Tôi có bị xem là có lỗi không nếu tôi
quẹo trái và bị đụng xe?
*Đáp: Người lái xe quẹo trái
hầu như là có lỗi trong đa số các trường
hợp nếu để tai nạn xảy ra. Luật quy
định là khi quẹo trái, người lái xe
phải đợi cho đến khi có thể quẹo trái
một cách an toàn.
Nếu có xe chạy thẳng
đến, người quẹo trái phải nhường
cho xe chạy thẳng. Một số trường hợp
ngoại lệ (exception) có thể xảy ra là:
xe chạy thẳng chạy quá nhanh (xin lưu ý là làm sao
chứng minh được là xe chạy quá nhanh?!), hoặc
xe chạy thẳng vượt đèn đỏ (went through
a red light), hoặc khi quẹo trái, xe đã quẹo an toàn,
nhưng vì 1 lý do gì đó mà xe bị dừng lại hoặc
chạy chậm lại...Văn Phòng Luật Sư và Hãng
Bảo Hiểm sẽ cần nhìn vào thiệt hại
của chiếc xe và nhiều yếu tố khác để
có thể xác định ai là người có lỗi trong
nhữrlg trường hợp này.
*Hỏi: Xin hỏi DUI là gì? Nếu bị cảnh sát
bắt về tội DUI thì tôi sẽ bị phạt như
thế nào?
*Đáp: DUI là chữ viết tắt của Driving Under the Influence tức là lái xe dưới
ảnh hưởng của những chất kích thích như
là bia, rượu, thuốc phiện, cần sa hoặc
những loại thuốc như thuốc giảm đau
thuốc chống dị ứng khiến người
điều khiển xe cộ không thể lái xe 1 cách an toàn
được nữa. Tất cả các tiểu bang ở
Hoa Kỳ đều bắt người bị tội DUI
ngay cả lần đầu tiên phạm tội. Tại
tiểu bang
Khi bị cảnh sát bắt về tội DUI, quý vị
sẽ phải ra tòa để đối chứng với
cảnh sát. Nếu quý vì bị kết tội, quý vị có
thể bị phạt tiền, hoặc bị nhốt trong
tù, bị thử thách (probation), bị bắt buộc tham
gia các chương trình cai rượu, bị mất
bằng lái xe và bị bắt lao động công ích (community
service) tuỳ vào mức độ trầm trọng của
sự vi phạm. Trong những trường hợp sau quý
vị có thể bị phạt nặng hơn rất
nhiều:
1) Quý vị đã bị kết tội DUI trước
đó.
2) Quý vị điều khiển các loại xe thương mại (commercial vehicle).
3) Có trẻ em nhỏ ở trong xe khi
quý vị bị DUI.
4) Việc vi phạm DUI của quý
vị xảy ra cùng lúc với những tội nguy hiểm
khác như lái xe bất cẩn (reckless driving).
5) Khi quý vị gây ra tai nạn, có
thiệt hại về tài sản (property damage).
6) Khi quý vị gây ra tai nạn,
khiến có người bị chết hoặc thương
tích (another person was injured or killed)
7) Nếu người lái xe chưa
đủ tuổi được uống rượu.
*Hỏi: Khi cảnh sát yêu cầu tôi thử nồng
độ rượu trong máu, tôi có được
quyền từ chối hay không?
*Đáp: Thông thường cảnh sát
sẽ không bắt buộc quý vị phải thử
nồng độ rượu nếu quý vị cương
quyết từ chối, nhưng sự từ chối
của quý vị có thể sẽ dẫn đến
những hậu quả nặng nề hơn. Chẳng hạn như việc
bằng lái xe của quý vị bị
tịch thu trong một thời gian rất lâu như trong
vòng 6 tháng thay vì chỉ có 3 tháng nếu quý vị chịu
thử độ rượu như ở một số
tiểu bang. Ngoài ra thì theo sự phán quyết của Toà
Supreme Court năm 1988 thì cảnh sát được phép
thử nồng độ rượu trong máu ngay cả khi
không có sự đồng ý của quý vị nếu cảnh
sát có đầy đủ bằng chứng để tin
rằng quý vị thực sự đang bị DUI.
Tổ hợp Luật
Sư TỪ HUY HOÀNG